히데유키 에자키는 세계 최대의 악기 회사에서 평생을 보냈고, 독립 제작자라면 해내기 어려웠을 일을 그곳에서 실현했습니다. 야마하는 그를 3년 동안 스페인으로 보내 안달루시아와 마드리드의 위대한 두 장인에게 배우게 했습니다. 일본으로 돌아온 그는 7년 동안 야마하의 최고급 기타를 제작했고, 회사의 고객들이 더 이상 모델 번호로 부르지 않고 에자키 모델이라고 부르기 시작할 만큼 독창적인 악기를 만들어냈습니다. 그리고 은퇴하자마자 더 깊은 소리를 추구하기 위해 자신의 공방을 열었습니다.

기타 연구 부문

에자키는 야마하에 입사해 새로 설립된 기타 연구 부문에 배치되었고, 그곳에서 수제 기타의 연구와 제품 개발을 담당했습니다. 작은 공방의 도제 과정이 아니라, 대형 제조사의 자원을 바탕으로 기타가 실제로 어떤 원리로 소리를 내는지 이해해야 하는 기업 연구 부서에서 루티에로서의 삶을 시작했다는 점은 이례적입니다.

그곳에서 그가 마주한 것은 겸허해질 수밖에 없는 일이었습니다. 기타가 어떻게 만들어지는지 아는 것과, 동일한 사양으로 제작된 두 악기 중 하나는 노래하듯 울리고 다른 하나는 그렇지 않은 이유를 아는 것 사이에는 큰 간극이 있었습니다. 그는 이를 해결하고 정리해 둘 문제로 여기지 않고, 자신의 평생 연구 주제로 삼았습니다.

스페인에서의 3년

장인들이 소리를 만들어내는 본질을 배우기 위해 에자키는 악기의 고향인 스페인으로 가 약 3년 동안 머물렀습니다.

그라나다에서는 에두아르도 페레르에게, 마드리드에서는 마누엘 에르난데스에게 배웠습니다. 에르난데스는 M. Hernández y V. Aguado 레이블로 유명한 파트너십의 후반부를 이끈 인물이자, 20세기 스페인 제작자 중 가장 존경받는 장인 가운데 한 명입니다. 에자키가 스승의 생몰 연도를 1895년부터 1975년까지 정확히 언급한다는 사실은 두 사람의 관계가 얼마나 중요했는지를 보여줍니다.

페레르와의 인연은 야마하의 역사를 아는 사람에게 특히 깊은 의미를 갖습니다. 페레르는 1960년대 야마하의 초청으로 일본에 와 루티에들에게 조언했고, 그의 활동은 회사 최초의 그랜드 콘서트 모델로 직접 이어졌습니다. 에자키는 사실상 그 흐름을 따라 그라나다의 근원으로 되돌아간 셈입니다.

그가 그곳에서 배운 것은 기술만이 아니었습니다. 한 세기 동안 본질적으로 변하지 않은 전통 기법을 익히기 위해 긴 시간을 보냈지만, 그보다 중요한 교훈은 태도였다고 그는 분명히 말합니다. 스페인 장인들이 작업에 임한 진지함, 그리고 제작에 깃든 정신적·내면적 차원 말입니다. 그는 그것이 지금도 자신의 제작 방식의 중심에 있다고 말합니다.

평가는 연주자들에게서 나왔습니다. 에자키가 마드리드 공방에서 제작한 기타는 나르시소 예페스와 오스카르 길리아를 비롯한 최정상급 콘서트 기타리스트들에게 높은 평가를 받았습니다. 스페인 전통의 한가운데에서 일본인 방문 학생이 이룬 성과로는 놀라운 일이었습니다.

에자키 모델

일본으로 돌아온 에자키는 7년 동안 야마하 최고급 기타, 즉 수작업으로 제작되는 최상위 라인업의 제작을 책임졌습니다.

그 시기에 GC-30B가 탄생했습니다. 그가 일본으로 가져온 스페인식 원칙을 바탕으로, 자신의 표현대로 영혼을 쏟아부어 만든 이 악기는 그의 개성을 충분히 드러냈고, 연주자들은 이를 간단히 에자키 모델이라고 부르기 시작했습니다. 이 기타는 힘 있고 균형 잡힌 음색, 그리고 unmistakably 스페인적인 향취로 찬사를 받았으며, 이후 일본과 해외의 기타리스트와 애호가들이 받아들인 에자키 사운드의 기준을 세웠습니다.

그의 직책 덕분에 당시 가장 중요한 기타리스트들과도 교류할 수 있었습니다. 엔지니어이자 제작자로서 그는 안드레스 세고비아와 레오 브라우어를 비롯한 연주자들과 악기에 대해 논의했습니다. 또한 야마하를 통해 전 세계의 기타 제작자, 딜러, 연주자들을 만나 제작자의 관점에서 악기에 대해 세미나를 진행했습니다.

2006년: 에자키 기타 공방

대부분의 사람이라면 그런 경력을 마치고 은퇴합니다. 에자키는 2006년 회사 정년을 맞았지만 곧바로 에자키 기타 공방을 설립했고, 이미 자신의 이름을 딴 소리를 궁극적인 형태로 발전시키겠다는 목표를 세웠습니다.

공방에서 나온 악기들은 바로 그 목표를 실현한 것으로 받아들여졌습니다. 밝고 힘 있으며 스페인적인 색채를 지닌 음색이 되살아났고, 가장 낮은 음부터 가장 높은 음까지 균형을 이룬다는 평가를 받았습니다. 이는 에자키 사운드의 부활이라고 명확히 표현되었습니다. 기타와 함께한 그의 경험은 이제 50년을 넘어섰습니다.

기타가 구현하는 것

에자키는 자신의 악기를 네 가지 표현으로 설명합니다. 이는 단순한 수식어가 아니라 제작의 우선순위를 보여주므로 그대로 받아들일 가치가 있습니다.

• 밝고 투명한 음색 - 그라나다와 마드리드로 가서 이해하려 했던 스페인식 음색
• 전 음역에 걸친 균형 - 저음부터 중음역을 거쳐 고음까지 어느 한 음역도 두드러지지 않는 균형
• 전달력 - 귀 가까이에서 크게 들리는 것과는 다른, 홀 뒤편까지 소리가 도달하는 능력
• 정확한 음정과 편안한 연주성 - 전문가가 함께 살아갈 악기와 감탄만 하고 내려놓을 악기를 가르는 화려하지 않지만 중요한 공학적 요소

마지막 두 가지에서 야마하에서의 세월이 드러납니다. 연구 개발에 10년을 보내고 대형 제조사의 최상위 라인업을 7년 동안 제작한 사람은, 평생 혼자 작업해 온 제작자와 음정과 연주성을 대하는 방식이 다릅니다. 이는 측정 가능한 특성이며, 그는 이를 그렇게 다룹니다.

기타 제작자로서 나의 출발점은 스페인 공방입니다. 마누엘 에르난데스에게서 전통 기법을 배웠지만, 그보다 더 중요한 것은 태도와 사고방식이었고, 그것은 지금도 내 작업의 중심에 있습니다.

작업대를 넘어

에자키는 하마마쓰의 기타 공동체에도 시간을 할애해 지역 기타 감상회의 회장을 맡고, 하마마쓰 기타 앙상블 Acorde를 이끌었습니다. 이는 다른 지역의 사람들을 위해 악기를 만드는 데 그치지 않고, 지역에서 기타 음악을 이어가기 위한 활동이었습니다.

그의 경력 전체를 관통하는 흐름과도 잘 맞습니다. 그는 평생 무언가를 전달해 온 제작자입니다. 처음에는 스페인에서 일본 공장으로, 그다음에는 세미나를 통해 공장에서 세계로, 그리고 지금은 자신의 도시에서 연주자들에게 전달하고 있습니다.

에자키가 중요한 이유

• 야마하에 새로 설립된 기타 연구 부문에서 수제 기타를 연구하고 개발하며 경력을 시작함
• 약 3년 동안 스페인에서 수학함 - 그라나다의 에두아르도 페레르와 마드리드의 M. Hernández y V. Aguado 소속 마누엘 에르난데스에게 배움
• 수백 년간 이어진 전통 스페인 기법과 장인들이 작업에 임한 정신적 규율을 배움
• 마드리드 공방에서 제작한 기타가 나르시소 예페스와 오스카르 길리아에게 찬사를 받음
• 일본으로 돌아온 뒤 7년 동안 야마하의 최고급 악기를 제작함
• 그의 GC-30B는 에자키 모델이라는 이름으로 알려졌고 에자키 사운드를 확립함
• 안드레스 세고비아와 레오 브라우어와 직접 악기에 대해 논의함
• 2006년 은퇴와 함께 에자키 기타 공방을 설립했으며, 50년이 넘는 경험을 바탕으로 작업함

공장 제작자와 장인 제작자는 서로 다른 종족이라는 생각이 끈질기게 남아 있습니다. 에자키의 경력은 그 생각에 맞서는 가장 분명한 사례입니다. 그는 혼자서는 감당할 수 없었을 교육을 받기 위해 기업의 자원을 활용했고, 수십 년 동안 그 지식을 대규모로 적용했으며, 정식으로 경력이 끝나는 나이에 자신이 배운 모든 것을 자신의 작업대로 가져갔습니다. 지금 그가 만드는 기타에는 그 두 세계가 모두 담겨 있습니다. 근원에서 배운 스페인 전통과, 측정할 수 있는 것은 정확해야 한다고 고집하는 연구자의 태도입니다.

일본 루티에 히데유키 에자키의 역사, 야마하에서 보낸 세월, 그리고 그가 일본으로 가져온 스페인 사운드