호세 라미레스는 1858년 마드리드에서 유복한 지주 가문의 장남으로 태어났습니다. 1870년, 열두 살 무렵 그는 기타 제작자 프란시스코 곤살레스의 견습생이 되었습니다. 특히 그의 친동생 마누엘 라미레스도 함께 수련했던 곳으로, 마누엘은 훗날 안드레스 세고비아의 경력을 열어 준 악기를 제작하게 됩니다.

1890년까지 라미레스는 마드리드의 칼레 데 라 콘셉시온 헤로니마에 상설 작업장을 열었고, 그곳에서 가족 기업은 100년이 훨씬 넘도록 계속 운영되었습니다. 그의 작품은 19세기 위대한 스페인 루티에 안토니오 토레스의 설계 원칙을 거의 모든 면에서 따랐지만, 한 가지 예외가 있었습니다. 라미레스는 타블라오 기타라고 알려진 더 큰 플라멩코 악기를 제작했는데, 이는 시끄러운 타블라오와 카페에서 공연할 때 더 큰 음량과 투사력을 원했던 플라멩코 연주자들의 요청으로 개발되었습니다.

그는 자신의 아들 호세 라미레스 2세에게도 기술을 가르쳤고, 오늘날 기타 역사가들이 기타 제작의 마드리드 학파라고 부르는 흐름의 토대가 된 공방을 세웠습니다. 이 계보는 매우 큰 영향력을 발휘하여, 산토스 에르난데스부터 도밍고 에스테소에 이르기까지 20세기의 거의 모든 주요 마드리드 루티에가 호세 라미레스 또는 그의 형제 마누엘에게서 배운 계보를 거슬러 올라갈 수 있습니다.

1885년에 태어난 호세 라미레스 2세는 예상대로 아버지 밑에서 수습생으로 기술을 배웠습니다. 그러나 가족 공방에 정착하는 대신, 20대 초반에 스페인을 떠나 연주 기타리스트로 남아메리카를 순회했고, 그 여정은 20년간의 해외 체류로 이어졌으며 대부분의 시간을 아르헨티나에서 보냈습니다.

그곳에서 그는 아내 블랑카를 만나 가정을 꾸렸고, 훗날 호세 라미레스 3세가 될 아들이 1922년 부에노스아이레스에서 태어났다. 1923년 마드리드에서 아버지가 세상을 떠났다는 소식을 들은 호세 2세는 스페인으로 돌아왔고, 1925년에는 가업의 작업장을 물려받았다. 투어 음악가로 보낸 20년의 삶을 작업장을 관리하는 두 번째 경력으로 이어간 것이다. 왕조의 역사에서 이례적으로 그는 진정으로 숙련된 루티에이자 뛰어난 연주자였다. 이러한 드문 조합 덕분에 그는 연주자들이 악기에 실제로 무엇을 필요로 하는지 깊이 이해할 수 있었다. 그가 작업장을 이끈 공로는 1936년 세비야에서 열린 이베로-아메리카 박람회에서 금메달을 받으며 인정받았다. 그러나 얼마 지나지 않아 스페인 내전이 사업과 가족을 혹독하게 시험하게 되었다.

호세 라미레스 3세는 가업의 한가운데서 성장했다. 할아버지가 세우고 아버지가 이어받은 작업장에서 도제 수업을 받았다. 스페인 내전과 그 긴 여파로 자재가 극심하게 부족해지면서, 젊은 호세는 어쩔 수 없이 즉흥적으로 대응하고 실험해야 했다. 그의 말에 따르면, 이 경험은 이후 그의 경력을 규정하게 될 혁신에 대한 지속적인 애정을 남겼다.

회사를 이끄는 길은 순탄하지 않았다. 사업 관리를 맡고 있던 형 알프레도가 1954년에 세상을 떠났고, 아버지도 3년 뒤인 1957년에 뒤를 따랐다. 이 때문에 호세 3세는 사업을 계속 운영하기 위해 한동안 기타 제작 자체를 내려놓아야 했다. 사업을 안정시킨 뒤 그는 라미레스 기타 제작의 거의 모든 면을 새롭게 바꾸기 시작했다.

시더 상판. 호세 3세는 전통적인 스프루스 대신 레드 시더로 클래식 기타 상판을 만든 최초의 제작자였다. 음색의 이러한 변화는 결국 업계 전체의 표준이 되었으며, 더 따뜻하고 즉각적인 음색으로 높은 평가를 받았다.

더 크고 공명이 풍부한 바디. 그는 울림통의 크기를 키우고 악기 측판에 사이프러스 라이닝을 덧댔다. 이는 투어 중심의 연주 활동에서 점점 더 요구되던 중형 이후의 대형 콘서트홀에서 연주자들에게 더 큰 음량과 투사력을 제공하려는 변화였다.

마감과 포뮬러 실험. 그는 자신만의 바니시 배합을 개발했는데, 전통적인 프렌치 폴리시 셸락처럼 결정화되면서도 래커의 내구성을 제공한다고 주장했다. 이는 마감재의 음향 특성과 이동 중 견고함 사이에 오랫동안 존재해 온 절충을 해결하려는 시도였다.

그는 경력의 마지막 순간까지 계속 실험했다. 1983년 호세 3세는 울프 노트로 알려진 성가신 공명 데드 스폿을 없애려는 시도로 "카마라" 기타를 설계했고, 프랑스 기타리스트 마르셀 다디와 함께 컷어웨이 바디의 클래식 기타를 개발했다 — 이 디자인은 오늘날에도 계속 생산되고 있다. 그는 이후 각자 존경받는 공방을 연 장인 루티어를 한 세대 넘게 양성했으며, 1988년에는 사업 운영권을 다음 세대인 자녀 호세 4세와 아말리아에게 넘겼다. 두 사람 모두 당시 이미 독립적인 기타 제작자였다.

호세 라미레스 4세로도 알려진 호세 엔리케는 경력 초기에는 주로 아버지의 "Tradicional" 모델을 제작했지만, 이후 자신만의 새로운 악기인 1A Especial을 설계하고, 라미레스 기타를 더 편안하게 연주할 수 있도록 하며 시간이 지나도 목재의 움직임에 더 안정적으로 견디게 하는 제작 기법을 개발했다.

그의 가장 중요한 결정은 어쩌면 민주적인 결정이었을지도 모른다. 그의 아버지가 초보자를 위한 악기에 별 관심을 보이지 않았던 것과 달리, 호세 4세는 전용 학생용 라인인 E 시리즈와 R 시리즈를 선보여, 완전 수제 콘서트 기타를 살 여유가 없었거나 그럴 필요가 없었던 연주자들에게도 라미레스라는 이름을 알렸다.

공방은 그의 재임 기간에 가장 유명한 찬사를 받았다. 1979년 안드레스 세고비아는 공방이 검토를 위해 보낸 여러 악기 중 호세 엔리케가 특별히 제작한 기타를 선택했다 — 호세 4세는 이 순간에 깊은 감동을 받아 라벨 옆에 직접 헌사를 적었다. 세고비아는 이후 삼나무 상판 기타인 그 악기를 남은 연주 경력 내내 사용했다.

그의 여동생 아말리아 라미레스는 스물한 살에 아버지의 지시 아래 공방에 합류했고, 다른 곳에서 몇 년간 일한 뒤 돌아와 호세 4세의 사업 운영을 도왔다 — 두 남매는 책임을 나누어 호세 엔리케는 제작에, 아말리아는 영업 부문에 집중했다. 아말리아는 이후 전문 연주용 악기로 향하는 접근성 높은 길인 "콘서바토리오 기타"를 설계했으며, 이 기타는 나중에 심플 콘서트 모델로 발전했다. 2000년 호세 라미레스 4세가 사망하자 아말리아는 사업 전체의 운영을 맡았고, 라미레스 가문 역사상 처음으로 공방을 이끈 여성이 되었다.

오늘날 공방은 호세 4세의 자녀인 크리스티나와 호세 엔리케 라미레스가 운영하며, 이모 아말리아의 지도 아래 가족의 4대와 5대가 한 지붕 아래에서 함께 일하고 있습니다. 각자 사업의 서로 다른 부분을 맡습니다. 호세 엔리케는 제작을 감독하고 새로운 모델에 관한 연구를 이어 가며, 크리스티나는 사업 운영을 관리하고, 현재 기타 제작 업계에서 50년째 활동 중인 아말리아는 품질 관리와 연구, 새로운 악기 디자인을 계속 책임지고 있습니다.

1990년대 초, 가족은 뿌리로 돌아가기로 의도적인 결정을 내렸습니다. 카예 마르가요의 더 작은 작업장으로 옮겨 대량 생산 대신 규모를 줄이고 수량을 제한한 수제 제작으로 돌아갔습니다. 이후 매장은 처음 자리했던 19세기 건물 가까이에 있는 카예 데 라 파스로 다시 이전했습니다. 오늘날에도 모든 수제 라미레스 기타는 여전히 개별 주문에 따라 제작됩니다. 호세 라미레스 1세가 1870년대에 처음 톱을 들었던 이래 작업 철학은 놀라울 만큼 거의 변하지 않았습니다.

가족의 고객 중 일부는 이제 라미레스 기타가 어느 때보다 더 좋은 소리를 낸다고 말합니다. 아말리아 자신도 이를 독점적인 공로로 돌리기보다, 특정 제작자 한 사람의 손길이 아니라 5대에 걸쳐 축적된 정교함 덕분이라고 설명하며 이 평가를 기꺼이 전해 왔습니다. 라미레스 공방의 악기는 세고비아, 줄리언 브림, 존 윌리엄스, 파코 데 루시아처럼 서로 매우 다른 연주자들의 손에서 연주되었고, 마드리드의 기타 공방으로서는 뜻밖에도 조지 해리슨과 에릭 클랩턴의 손에서도 울려 퍼졌습니다.