Mensurlängen bei klassischen Gitarren erklärt
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Warum 650 mm zum Standard wurde, was sich ändert, wenn eine Gitarre länger oder kürzer ist, und wie man die Saitenlänge findet, die zu den eigenen Händen passt.
Zwei klassische Gitarren können fast identisch aussehen und sich doch völlig anders anfühlen, sobald man einen Akkord greift. Oft ist der Grund dafür die Mensur – die schwingende Länge der Saiten. Sie ist eine der am wenigsten diskutierten, aber wichtigsten Spezifikationen einer Gitarre, denn sie bestimmt maßgeblich, wie weit sich die Finger strecken müssen, wie straff die Saiten sind und sogar, wie das Instrument klingt. Dieser Leitfaden erklärt, was die Mensur eigentlich ist, wie sie zum heutigen Standard wurde und wie Sie die für sich passende Mensur finden.
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Was „Mensur“ eigentlich bedeutet
Die Mensur ist die schwingende Länge der Saite – der Abstand vom Sattel am oberen Ende des Griffbretts zum Steg. Es ist der Teil der Saite, der tatsächlich klingt, wenn man spielt. Es ist nicht die Länge des gesamten Halses oder die Größe des Korpus, und das verwirrt viele Leute: Eine Gitarre kann einen kleinen Korpus, aber eine Standard-Saitenlänge haben, oder einen Korpus in voller Größe mit einer kürzeren Mensur.
Sie wird fast immer in Millimetern angegeben, da klassische Gitarren aus einer europäischen Gitarrenbauer-Tradition stammen. Die bei weitem häufigste Angabe ist 650 mm, was etwa 25,6 Zoll entspricht. Wenn Sie ein Datenblatt lesen, sagt Ihnen diese einzelne Zahl mehr darüber, wie sich die Gitarre in Ihren Händen anfühlen wird, als fast alles andere auf der Seite.
Der Grund, warum es so wichtig ist, liegt in der einfachen Physik. Bei einer längeren Mensur muss die Saite fester gespannt werden, um dieselbe Tonhöhe zu erreichen, so dass sie sich unter den Fingern steifer anfühlt. Sie spreizt auch die Bünde weiter auseinander, so dass die Hand etwas mehr wandern und sich strecken muss. Verkürzt man die Mensur, passiert das Gegenteil: geringere Spannung, ein lockereres Gefühl und Bünde, die näher beieinander liegen.
Wie 650 mm zum Standard wurde
Die Gitarre wurde nicht immer mit einer einheitlichen Mensur gebaut. Im frühen 19. Jahrhundert, bevor die moderne Konzertgitarre Gestalt annahm, waren die Mensuren merklich kürzer – die kleinen spanischen Gitarren jener Zeit lagen üblicherweise bei etwa 630 mm, und nordeuropäische Hersteller in Frankreich, Deutschland und England bauten oft noch kürzere Instrumente, um 620 mm.
Die Veränderung kam von Antonio de Torres, dem spanischen Gitarrenbauer, der heute als Vater der modernen Konzertgitarre gilt. In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts vergrößerte er den Korpus und verlängerte die Mensur auf 650 mm, um mehr Lautstärke und Projektion zu erreichen, damit das Instrument in einem Konzertsaal bestehen konnte. Es funktionierte, und die breitere Gitarrenwelt folgte allmählich seinem Beispiel. Die Mensuren wurden nie so formal standardisiert wie eine Klaviertastatur, aber 650 mm setzte sich als üblicher Durchschnitt durch, und die großen Gitarrenbauer des 20. Jahrhunderts – Hauser, Fleta, Bouchet, Friederich, Rubio – bauten größtenteils danach.
Die Mensur wurde nie so standardisiert wie eine Klaviertastatur. 650 mm wurde einfach die Zahl, auf die sich die meisten Hersteller und Spieler stillschweigend einigten.
Die Ära der langen Mensur
Ab etwa den 1960er Jahren begannen die Madrider Werkstätten – José Ramírez allen voran – längere Mensuren zu bauen, die auf 664 mm und darüber hinaus reichten. Das Argument war mehr Volumen, mehr Projektion und eine präzisere Intonation, und viele Spieler mochten den größeren, kraftvolleren Klang. Für ein paar Jahrzehnte waren Instrumente mit langer Mensur überall; Ramírez' berühmtes 1A-Modell wurde in dieser Zeit standardmäßig mit einer 664 mm Mensur ausgeliefert und prägte den Klang einer Generation von Konzertgitarren.
Diese Mode hat sich inzwischen zurückgebildet. Heute sind Instrumente mit 664 mm und 665 mm viel seltener, und 650 mm hat seinen Platz als Standard fest zurückerobert. Ramírez bietet seine Modelle 1A und Traditional bezeichnenderweise jetzt in beiden Mensuren an – man kann die längere immer noch bestellen, aber die kürzere Länge ist die Standardwahl. Eine längere Mensur ist nicht mehr die Norm, aber sie ist nicht verschwunden, und einige Spieler suchen immer noch dieses festere Gefühl und die vollere Projektion.
Die Bewegung hin zur kurzen Mensur
In die andere Richtung ziehen immer mehr Hersteller kürzere Mensuren, speziell für Komfort und kleinere Hände. Die gängigen kurzen Optionen sind 640 mm und 630 mm, wobei einige Hersteller noch kürzere Mensuren bauen – 615 mm und darunter – oft für jüngere Spieler oder solche mit einer wirklich kleinen Reichweite.
Ein ehrlicher Vorbehalt, der immer wieder von Gitarrenbauern und Spielern gleichermaßen geäußert wird: Der Sprung von 650 mm auf 640 mm ist klein. Es ist nur ein Unterschied von 10 mm über die gesamte Saite, und viele Leute können ihn kaum spüren. Wenn Sie eine echte, spürbare Reduzierung der Dehnung wünschen, ist 630 mm normalerweise der Punkt, an dem der Unterschied offensichtlich wird, und er macht sich tendenziell weiter oben am Hals bemerkbar, von den mittleren Bünden an, wo der Bundabstand bei einer langen Mensur Ihrer Hand am meisten abverlangt.
Es gibt noch einen zweiten Vorbehalt, der wissenswert ist. Da die meisten Gitarrenbauer überwiegend 650 mm bauen, hat nicht jeder Hersteller seine kürzeren Mensur-Designs im gleichen Maße verfeinert. Die einfache Lösung ist, eine kurze Mensur von einem Hersteller zu kaufen, der sie regelmäßig und nicht als Einzelanfertigung herstellt – mehrere haben sich genau darauf spezialisiert.
Wie die Mensur Klang und Spielgefühl verändert
Es ist verlockend, eine dramatische Klangveränderung allein durch die Mensur zu erwarten, aber die Wahrheit ist bescheidener. Korpusgröße, Beleistung, Holz und die eigene Spieltechnik formen den Klang einer Gitarre weitaus mehr als ein paar Millimeter Saitenlänge. Dennoch sind die Tendenzen real und konsistent:
- Längere Mensur: höhere Saitenspannung, ein festeres und reaktionsfreudigeres Spielgefühl unter den Fingern, im Allgemeinen etwas mehr Volumen und Projektion sowie ein leicht hellerer, strafferer Anschlag. Der Preis sind größere Spreizungen und eine steifere linke Hand.
- Kürzere Mensur: geringere Spannung, ein weicheres und lockeres Spielgefühl, leichtere Spreizungen und oft ein wärmerer, runderer Ton – wobei man im Gegenzug möglicherweise etwas Projektion und Tieftonleistung einbüßt.
Man beachte, dass die Saitenspannung einen Großteil dieser Arbeit leistet, und die Spannung ist etwas, das Sie auch mit Ihrer Saitenwahl anpassen können. Ein Spieler mit einer Gitarre mit langer Mensur, der sie als steif empfindet, kann zu Saiten mit geringerer Spannung wechseln; ein Spieler mit kurzer Mensur, der mehr Druck wünscht, kann eine höhere Spannung wählen. Die Mensur legt die Grundlinie fest, aber sie ist nicht der einzige Hebel.
Viele erfahrene Spieler weisen darauf hin, dass eine gute Einstellung wichtiger ist als die reine Zahl. Eine kürzere Mensur, die schlecht eingestellt ist und deren Saiten zu hoch über dem Griffbrett liegen, wird sich schwerer spielen lassen als eine längere Mensur mit einer niedrigen, sauberen Saitenlage. Bevor man die Mensur für das Gefühl einer schwierigen Gitarre verantwortlich macht, lohnt es sich immer, zuerst die Einstellung zu überprüfen.
Ein grober Leitfaden nach Handgröße
Die Wahl der Mensur ist persönlich, und der einzige echte Test ist, das Instrument selbst zu spielen. Aber als Ausgangspunkt gibt es eine bekannte Richtlinie, die die Spannweite Ihrer Hand – gemessen von der Daumenkuppe bis zur Kleinfingerkuppe, weit gespreizt – mit einer vorgeschlagenen Mensur in Beziehung setzt. Betrachten Sie dies als groben Wegweiser, nicht als Regel:
| Daumen-bis-Kleinfinger-Spannweite | Vorgeschlagene Mensur |
|---|---|
| 250 mm und mehr | 664 mm (lang) |
| 230–250 mm | 656 mm |
| 210–230 mm | 650 mm (Standard) |
| 190–210 mm | 640 mm |
| 170–190 mm | 630 mm |
| unter 170 mm | 615 mm und kürzer |
Nehmen Sie diese Zahlen mit Vorsicht. Viele Spieler mit durchschnittlichen Händen sind mit einer 650-mm-Gitarre vollkommen zufrieden, und viele Spieler mit größeren Händen wählen eine kürzere Mensur, einfach weil sie das Gefühl bevorzugen oder die Belastung reduzieren möchten. Die Handgröße ist ein nützlicher Hinweis, kein endgültiges Urteil.
Welche Mensur sollten Sie also wählen?
Für die meisten erwachsenen Spieler bleibt 650 mm die vernünftige Standardeinstellung. Die überwiegende Mehrheit der Gitarren wird danach gebaut, die meisten Repertoires und die meisten Lehrer gehen davon aus, und die riesige Auswahl an Instrumenten, die in dieser Mensur erhältlich sind, bedeutet, dass Sie die größte Auswahl in jedem Budget haben werden.
Erwägen Sie ernsthaft eine kürzere Mensur, wenn Sie kleine Hände haben, wenn lange Dehnungen Ihnen Schmerzen oder Belastungen bereiten, wenn Sie nach einer Verletzung zum Instrument zurückkehren oder wenn Sie für ein Kind kaufen. In diesen Fällen sollten Sie nicht bei 640 mm Halt machen und eine Veränderung erwarten – ziehen Sie 630 mm in Betracht, wo der Unterschied wirklich spürbar ist, und kaufen Sie bei einem Hersteller, der kurze Mensuren routinemäßig baut.
Eine längere Mensur sollten Sie nur in Betracht ziehen, wenn Sie bereits eine gespielt und das festere Gefühl und die größere Projektion ausdrücklich geliebt haben und Ihre Hände mit dem größeren Abstand zurechtkommen. Es ist heutzutage eine bewusste Entscheidung für einen bestimmten Klang und ein bestimmtes Spielgefühl, keine Standardoption.
Vor allem: Wenn Sie können, spielen Sie vor dem Kauf. Ein Maßband und eine Handspannweite-Tabelle bringen Sie zu einer vernünftigen Auswahlliste, aber die Mensur ist etwas, das man fühlt, nicht etwas, das man berechnet. Zehn Minuten mit der tatsächlichen Gitarre in den Händen werden Ihnen mehr sagen als jedes Datenblatt.
Ein Leitfaden zu den Mensuren von Konzertgitarren – was die Zahl bedeutet, warum 650 mm Standard ist und wie längere und kürzere Mensuren das Spielgefühl und den Klang einer Gitarre verändern.