마사루 고노

일본 기타 제작의 위대한 아버지(1926–1998)

기타 역사가 이버 메어랜츠는 1980년 회고록 My Fifty Fretting Years에서 마사루 고노를 회고했다. 당시 아직 이름을 "Kono"로 표기하던 이 제작자와 메어랜츠가 처음 만난 것은 1963년이었다. 당시 런던의 그의 매장에 2번부터 10번까지 번호가 붙은 기타가 입고되었다. 마침 그해 가을 줄리언 브림이 새 악기를 찾으러 들렀고, 진열된 고노 기타들을 시연해 본 뒤 비교적 저렴한 모델 중 하나를 골라 떠났다. 메어랜츠에 따르면 브림은 그 기타를 간직했고, 이후 수년 동안 계속 연주에 사용했다.

일본의 한 장인이 어떻게 처음 기타 제작을 시작하게 되었을까? 메어랜츠는 그 시작을 1959년으로 거슬러 올라간다. 당시 고노는 마드리드로 가서 예수 이 마리아 거리의 기타 제작자 아르캉헬 페르난데스의 공방을 찾아갔다. 친구의 통역을 통해 그는 그저 지켜볼 수 있게 해 달라고 부탁했다. 성격이 온화하고 개방적이었던 페르난데스는 이를 허락했고, 고노는 거의 매일 공방에 나타났다. 그 과정에서 종종 페르난데스에게 점심이나 저녁을 대접하기도 했다. 그는 그림과 몸짓, 통역을 거친 대화를 통해 약 6개월 동안 페르난데스의 제작법을 익힌 뒤 도쿄로 돌아가 자신의 공방을 열었다.

성과는 1967년에 나타났다. 고노는 리에주에서 열린 Concours National de Guitares에 기타를 출품해 31명의 참가자 가운데 1위를 차지했다. 심사위원장을 맡은 플레타는 훗날 메어랜츠에게, 라벨이 붙지 않은 그 악기가 자신의 작품을 강하게 떠올리게 했다고 말했다. 스페인의 가장 존경받는 제작자 중 한 사람에게서 받은 최고의 찬사였다. 그해 심사위원단에는 로베르 부셰, 호아킨 로드리고, 알리리오 디아스도 포함되어 있었으며, 프랑스의 기타 제작자 다니엘 프레데리크가 은메달을 받았다(프레데리크의 기타는 2015년에 60,000달러에 팔리기도 했다).

1960년 스페인에서 세고비아, 탄스만, 호세 토마스와 함께한 고노(맨 오른쪽) - 산티아고 데 콤포스텔라 세미나에서. Gendai Magazine 제공.

틀을 깨다

작가 존 후버는 The Development of the Modern Guitar에서 고노가 바르셀로나에서 플레타에게 수학할 무렵 이미 일본 최고의 제작자였다고 설명했다. 후버에 따르면 고노는 1960년 도쿄로 돌아온 뒤 스페인 기타 디자인을 모방하는 데 머무르지 않고, 정면으로 경쟁하기로 했다. 그는 토레스 스타일 기타를 자신만의 방식으로 발전시켰다. 당시 세고비아 시대의 악기보다 더 얇은 넥을 사용하면서도 밝은 고음과 풍부한 저음 반응을 구현했고, 이 디자인은 음색 부문에서 퀸 엘리자베스 상을 받았다. 1960년대 후반에는 고노 기타에 대한 수요가 한 공방의 생산량을 넘어섰고, 조카 마사키 사쿠라이가 생산 확대를 도와 제대로 된 공장을 세웠다. 그 공장은 이후 20년 동안 연주자들에게 라미레스 기타보다 저렴한 대안을 제공했다. 3년간 꾸준히 성장하던 클래식 기타 시장은 1980년대 중반 전반적인 침체를 맞았고, 그때까지 이어지던 판매 호조도 꺾였다. 후버는 익숙한 양상도 지적한다. 많은 마드리드 기타 제작자들이 라미레스 공방에 뿌리를 두고 있듯이, 1970년대 도쿄의 뛰어난 독립 기타 제작자 상당수도 고노 밑에서 일을 시작했다.

딜러의 시각 - 빌 베이커

기타 딜러 빌 베이커는 고노와 플레타의 연관성에 대해 자신의 경험을 들려준다. 여러 대의 플레타를 연주해 온 그는 플레타 기타 특유의 내부 냄새를 알아차리게 되었다. 그가 처음 고노 기타인 1971년 제작 7번 모델을 열었을 때, 똑같은 향이 되살아나며 그 기억이 떠올랐다. 음색 역시 플레타와 매우 비슷하다는 점에 깊은 인상을 받은 그는 고노의 조카이자 제자인 마사키 사쿠라이에게 편지를 보내, 고노가 플레타에게 배웠는지 직접 물었다. 사쿠라이는 그렇다고 확인해 주었다. 페르난데스에게서의 수련 과정은 잘 기록되어 있지만, 베이커는 플레타와의 연관성에 대해서는 훨씬 적게 알려져 있다고 말한다. 그러나 그 증거는 기타 자체에 나타난다. 고노가 1960년 도쿄로 돌아온 뒤 헤드스톡 디자인이 눈에 띄게 플레타 스타일로 바뀌었기 때문이다.

베이커는 이러한 스타일의 변화가 1959년 헤드스톡과는 완전히 단절된 것이며, 페르난데스의 디자인과도 전혀 닮지 않았다고 덧붙인다. 이는 1967년 벨기에 대회에서 보인 플레타와의 유사성이 얼마나 설득력 있었는지를 다시 확인해 준다. 그는 자신이 소유했던 고노 기타는 모두 콘서트급이었다고 말하며, 자신의 배경도 소개한다. 40년 동안 기타를 연주했고, 뉴멕시코 대학교에서 기타 연주 학위를 받았으며, 스페인 세르베라에서 에밀리오 푸홀에게 여름마다 공부했고, UNM에서 엑토르 가르시아 밑에서 부교수로 일했다.

모델 번호는 어떻게 정해졌을까

고노의 명명 체계는 사업이 성장하면서 변화했다. 초기 기타에는 421이나 821처럼 단순한 숫자 코드가 붙었는데, 이는 제작 완료 날짜와 관련이 있었을 가능성이 높다(421은 4월 21일을 의미하는 식이다). 이후에는 4번, 5번, 10번과 같은 모델 번호로 바뀌었고, 이는 일본 엔화 기준의 가격을 나타냈다. 30번 모델은 약 300,000엔, 15번 모델은 약 150,000엔에 판매되었다.

1970년대 초 일본의 인플레이션이 심해지고 악기 수요가 늘어나면서 모델 번호도 함께 올라갔고, 결국 50번과 80번 모델까지 등장했다. 1982년경 고노는 숫자 체계에서 완전히 벗어나 제품군의 이름을 Maestro, Special, Professional, Concert로 바꾸었다. 그러나 번호가 높다고 해서 음색이 더 좋다는 보장은 없었다. 줄리언 브림이 메어랜츠 매장에서 여러 기타 가운데 저렴한 모델 하나를 골랐던 일이 이를 잘 보여 준다. 화가 마누엘 로페스 시아의 말처럼 예술은 표면의 결점을 꼼꼼히 따지는 것이 아니라 경험하기 위한 것이다. 빈티지 기타도 마찬가지다. 구매자의 결정은 외관의 사용감보다 구조적 건전성, 연주성, 음색을 훨씬 더 중요하게 고려해야 한다.

기타는 세월이 흐를수록 더 좋아지며 - 꾸준히 연주하면 더욱 그렇다.

약력 - 데이브 테이트를 통해

기타 제작자 데이브 테이트는 고노의 위상을 간단히 요약한다. 고노는 일본에서 나온 가장 중요한 기타 제작자이며, 세계 어느 곳과 비교해도 가장 뛰어난 제작자 중 한 사람이라는 것이다. 고노는 미토시에서 태어나 1948년 도쿄 미술공예대학을 졸업하고 목공예 학위를 받았다. 그곳에서 기타 제작에 대한 관심이 처음 싹텄다. 그는 제작 기술을 직접 배우기 위해 1959년 스페인으로 떠났다.

아르캉헬 페르난데스와의 6개월 수련은 거의 공통 언어 없이 진행되었다. 고노는 주로 공방 뒤쪽에 앉아 조용히 지켜보며 배울 수 있는 것을 흡수했다. 그 방법은 분명 효과가 있었다. 도쿄로 돌아온 그는 자신의 공방을 열었고, 곧 일본 연주자들 사이에서 추종자를 얻었다. 국제적인 돌파구는 1967년에 찾아왔다. 그는 플레타, 부셰, 로드리고, 디아스가 포함된 심사위원단이 평가한 벨기에 Concours International de Guitare에서 금메달을 차지했다. 이후 줄리언 브림, 오스카르 길리아, 셰런 이스빈을 비롯한 유명 연주자들이 고노 악기를 연주했다.

The Classical Guitar: Complete History에서 - 그레이엄 웨이드

작가 그레이엄 웨이드는 줄리언 브림, 블라디미르 미쿨카, 존 밀스를 비롯한 폭넓은 콘서트 연주자들이 고노 기타를 선호했다고 설명한다. 셰런 이스빈의 Classical Guitar Vol. II(바흐, 브리튼, 브라우어 수록)와 마르틴 미슬리베체크의 Umělecký Portrét Martina Myslivečka(Panton, 1981)는 모두 고노 악기로 녹음되었다. 웨이드는 기타리스트 프레데리크 지간테도 언급한다. 지간테는 고노 기타로 빌라로보스와 파가니니의 기타 전곡을 연주하고 녹음했으며, 트리에스테 음악원에서 기타를 가르치는 한편 유럽, 일본, 중국을 순회했다.

연주자의 견해 - 제임스 비숍 에드워즈

기타리스트 제임스 비숍 에드워즈는 좀 더 개인적인 비교를 제시한다. 그의 견해로는 고노의 악기가 1970년대와 1980년대의 라미레스 기타보다 연주하기 편하고 음악적이었다. 현 길이, 넥 보강, 그 밖의 세부 사항에서는 라미레스의 영향이 분명히 드러나지만 말이다. 그는 664mm 스케일 길이의 1982년산 라미레스 기타를 연주하다 심각한 건염을 겪었던 일을 회상한다. 손이 크고 힘이 있었는데도 그랬다. 그는 당시의 지나치게 큰 넥이 세고비아의 선호에서 비롯되었으며, 그것이 한 세대의 스페인 제작자들에게 영향을 미쳤다고 설명한다. 그는 세고비아가 한때 하우저에서 라미레스로 바꾼 이유를 하우저의 넥이 시간이 지나면서 자신에게 너무 작아졌기 때문이라고 말했다는 이야기를 전해 들었다. 비숍 에드워즈는 바로 그런 시장 상황 속에서도 고노가 스페인 제작자들의 악기보다 더 연주하기 편한 기타를 만들었다고 주장한다. 그는 농담조로, 세고비아가 1960년대에 라미레스 대신 고노를 들고 순회공연을 했다면 오늘날 빈티지 고노의 가격이 라미레스 수준에 이르렀을 것이라고 덧붙인다.

기타 역사에서 고노가 차지하는 자리

A Collection of Fine Spanish Guitars from Torres to the Present에서 저자 셸던 울릭은 기타 역사가 모리스 서머필드가 정리한 위대한 제작자들의 계보를 인용한다. 토레스에서 마누엘 라미레스, 하우저 1세, 플레타, 고노, 루비오, 로마니요스로 이어지며, 현대의 끝에는 스몰먼이 놓인다. (서머필드의 저서는 The Classical Guitar: Its Evolution, Players, and Personalities Since 1800이다.) 울릭의 책 110쪽에는 1963년산 고노 기타가 소개되어 있으며, 1998년 12월 13일 세상을 떠난 고노를 서머필드는 20세기의 가장 중요한 클래식 기타 제작자 가운데 한 사람으로 평가한다.