Guitare Classique de Concert Yamaha GC-20 fabriquée à la main par Toshiro Kato

Une rare et magnifique guitare classique Grand Concert Yamaha GC-20.

Fabriquée par le maître et signée par Toshiro Kato, 1986.

Le modèle actuel avec les mêmes spécifications est le GC-42 (C ou S) et il est vendu au détail 5 499 $ au Canada.

Le bois de résonance utilisé pour la table de cette guitare est l'épicéa japonais Ezo sélectionné.
Il pousse dans les hautes montagnes de l'île d'Hokkaido. L'épicéa Ezo est une espèce à croissance lente qui nécessite des conditions spécifiques pour prospérer, telles qu'un climat frais et humide. En conséquence, c'est un bois rare et coûteux. En 1995, le gouvernement japonais a désigné l'épicéa Ezo comme espèce protégée en vertu de la loi sur la protection de la faune et la chasse, qui interdit la coupe, la vente et le transport du bois sans autorisation. Il existe encore de petits stocks anciens disponibles au Japon, mais commander une guitare avec une table en épicéa Ezo coûterait de nos jours plusieurs milliers de dollars.

Le son de cette guitare est très impressionnant. Il est riche et beau avec des harmoniques de douceur et une bonne résonance. Il y a une ample quantité de brillance, une grande profondeur et un équilibre sur tous les registres. Parfait pour l'enregistrement et la performance. Cette GC-20 surpassera facilement les guitares plus récentes de la Custom Shop Yamaha. Elle a très bien vieilli, a été testée par le temps et ne présente aucun problème. Ce sera en effet un excellent ajout à la collection d'un joueur professionnel.

Esthétiquement, l'instrument est en excellent état, avec seulement des signes mineurs d'utilisation. C'est tout simplement incroyable pour un instrument qui a presque 40 ans. Le manche est très propre avec une usure minimale des frettes. L'intonation est excellente.

L'action est moyenne-basse. Il n'y a pas beaucoup de hauteur supplémentaire sur le sillet pour la rendre plus basse, mais c'est mon opinion personnelle.

Spécifications.
Table Épicéa Ezo de la plus haute qualité (alias Épicéa Ezomatsu)

Fond et éclisses Palissandre de Madagascar massif

Finition Laque

Manche Acajou du Honduras

Touche Ébène 

Chevalet Palissandre du Honduras massif

Longueur des cordes 650 mm

Largeur au sillet 52 mm

Action à la 12ème frette (1ère corde) : 3,50 mm

Action à la 12ème frette (6ème corde) : 3,75 mm

Livré avec l'étui rigide YAMAHA d'origine.

Toshiro Kato était considéré comme le luthier maître le plus talentueux de Yamaha. Il est né en 1942 au Japon et a commencé sa carrière chez Yamaha en 1963 en tant qu'apprenti. Il a rapidement démontré son talent et son dévouement et est finalement devenu maître luthier. Grâce aux talents de Kato, la Yamaha Corporation a pu fixer le prix de ses guitares Grand Concert à un niveau similaire à celui des célèbres instruments de l'atelier de Masaru Kohno. Les guitares de la série GC étaient très appréciées par de nombreux guitaristes classiques du monde entier. À un certain moment dans les années 1970, les guitares Yamaha avaient surpassé les modèles Kohno de prix similaire en termes de qualité.

Kato a travaillé chez Yamaha pendant plus de 40 ans et a pris sa retraite en 2007. Il a continué à être impliqué dans la communauté de la fabrication de guitares en tant que consultant et enseignant, partageant ses connaissances et son expertise avec les jeunes générations de luthiers.

Il convient de noter que si les luthiers contemporains utilisaient d'anciens stocks de bois de résonance massifs vieux de 40 ans ou plus pour fabriquer une guitare classique, le coût d'un tel instrument avoisinerait les 10 000 $.

Plus d'histoire sur les guitares classiques japonaises vintage.

De la fin des années 1960 au milieu des années 1980, les luthiers japonais ont produit des guitares d'une qualité exceptionnelle. Ces artisans qualifiés géraient généralement de petits ateliers, employant une poignée de maîtres luthiers qui étaient souvent formés en Espagne ou auprès de maîtres luthiers espagnols au Japon. Pendant cette période, les interdictions de certains types de bois n'étaient pas encore en place, ce qui permettait aux luthiers de se procurer du bois de haute qualité pour leurs créations. Bien que ces guitares soient considérées comme une bonne affaire sur le marché actuel, trouver des guitares classiques japonaises de première qualité de cette époque peut être difficile, et les restrictions sur l'exportation de certains types de bois les rendent encore plus difficiles à obtenir. Des guitares similaires construites avec des matériaux comparables aujourd'hui coûteraient considérablement plus cher en raison de la rareté ou des interdictions complètes de certains types de bois. La plupart de ces luthiers talentueux des années 70 et 80 sont maintenant à la retraite ou sont décédés.